पिछले महीने, 90 वर्षीय रीना छिब्बर वर्मा, अपनी उम्र और बीमारियों से बेपरवाह होकर एक ऐसी यात्रा पर निकलीं, जो कई लोगों के लिए असंभव थी। वह 75 साल में पहली बार अपने पुराने घर को देखने के लिए पाकिस्तान गई थीं।
जैसे ही औपनिवेशिक अंग्रेजों ने भारतीय उपमहाद्वीप छोड़ा, उन्होंने इसे धार्मिक आधार पर दो राष्ट्रों में विभाजित कर दिया थाई। भारत और पाकिस्तान, जिसमें बांग्लादेश शामिल था तब के पूर्वी पाकिस्तान के नाम से जाना जाता था।
विभाजन की वजह से 15 मिलियन मतलब लगभग डेढ़ करोड़ से अधिक लोगों को दूसरी तरफ जाने के लिए मजबूर किया, जो दुनिया का सबसे बड़ा जबरन विस्थापन था। पलायन के दौरान हुए दंगों में लगभग 20 लाख लोग मारे गए थे और विभाजन का यही खूनी इतिहास दोनों देशों के बीच संबंधों को प्रभावित करता रहा है।
इसमें से कई लोग अपने रिश्तेदारों और यहां तक कि सीमा के दूसरी ओर अपने घरों में जाने के लिए तरस रहे हैं।
उनमें से एक श्रीमती वर्मा भी थीं । जो 15 वर्ष की थीं, जब उनका परिवार 1947 में रावलपिंडी से निकल गया था। वर्तमान में उनका परिवार महाराष्ट्र के पुणे शहर में रहता है। तब से, वह एक “दुश्मन” देश में अपने पुश्तैनी घर में फिर से जाने के लिए तरस रही थी।
अंग्रेज़ी अख़बार अलजज़ीरा से बात करते हुए रीमा वर्मा कहती हैं, मेरी आँखें भर आईं , मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मैं फिर से घर आ गई हूं।
वर्मा पाकिस्तान के रावलपिंडी में अपने पैतृक घर में [भारत पाकिस्तान हेरिटेज क्लब के सौजन्य से]
वर्मा उस दिन को याद करती हैं जब उन्हें रावलपिंडी से भागना पड़ा था। उनके माता-पिता और भाई-बहन – दो बहनें और इतने ही भाई – एक नया जीवन शुरू करने के लिए भारत पहुंचे। वर्मा ने कहा, 75 साल की उम्र तक पहुंचने से पहले ही उन सभी का निधन हो गया।
“हम पहले सोलन (हिमाचल प्रदेश) गए थे यह सोचकर कि हम एक दिन घर वापस जाएंगे। हमने उस दिन को वापस आते नहीं देखा। भारत और पाकिस्तान विभाजित हो चुके थे और बहुत खून-खराबा हुआ था, ”।
भले ही उनके परिवार को कोई हिंसा नहीं झेलनी पड़ी, फिर भी जिन लोगों को वो जानते थे, उन्होंने उनके साथ जो कुछ हुआ उसके बारे में कई कहानियां सुनी और पढ़ीं, कि वो किसे ट्रेन में मारे गए थे।
रीमा वर्मा कहती हैं, कि “हमने देखा कि हमारे माता-पिता बहुत रोते हैं। दो साल तक, वे यह स्वीकार नहीं कर सके कि वे अपने घर नहीं लौटेंगे, ”।
पिछले 75 वर्षों में, वर्मा ने रावलपिंडी की यात्रा के लिए कई योजनाएँ बनाईं, लेकिन वे अमल में नहीं आईं, हालाँकि उन्होंने एक बार एक युवा के रूप में लाहौर की यात्रा की थी।
उन्होंने कहा “मैं हमेशा अपना घर फिर से देखना चाहती थी। मैंने अपना पासपोर्ट 1965 में बनवाया था, लेकिन जिस व्यक्ति के साथ मैं यात्रा करने वाली थी वह नहीं आ सका और योजना रद्द कर दी गई।
उन्होंने 2020 में अपना पासपोर्ट नवीनीकृत किया लेकिन कोरोनावायरस महामारी ने उनकी योजनाओं को फिर से बाधित कर दिया। इस बीच, उन्हें इंडिया पाकिस्तान हेरिटेज क्लब नामक एक समूह का फेसबुक पेज मिला, जिसने वर्मा को रावलपिंडी की यात्रा में मदद करने की पेशकश की थी।
पाकिस्तान की यात्रा के लिए, एक भारतीय नागरिक के पास देश में एक मेजबान परिवार होना चाहिए। समूह के सह-संस्थापक दो पाकिस्तानी पुरुषों ने उस भूमिका के लिए कदम बढ़ाया।
वर्मा पिछले महीने अपनी बेटी के यहां नई दिल्ली के लिए रवाना हुई थीं। वहां से, वह पश्चिमी भारतीय राज्य पंजाब में भारत और पाकिस्तान के बीच वाघा बॉर्डर पहुंच गईं।
अंग्रेज़ी अख़बार अलजज़ीरा से बात करती हुई वर्मा कहती हैं – जिस क्षण मैंने वाघा में विशाल भारत और पाकिस्तान के साइनबोर्ड देखे, मैं टूट गई। यह अवास्तविक लगा कि यह हमारे लिए सिर्फ एक पूरी जगह थी लेकिन अब एक रेखा है और हम जब चाहें इसे पार नहीं कर सकते,”।
जैसे ही मैंने सीमा पार की, ज़हीर और इमरान ने पाकिस्तानी साईड में मेरा स्वागत किया और मुझे लाहौर ले गए जहाँ मैंने तीन दिन बिताए।
उन्होंने कहा, ‘लाहौर से भी मेरा विशेष संबंध है। बंटवारे से पहले, हम हर साल लाहौर जाते थे, मेरे ससुराल वाले भी वहीं से आते हैं, ”।
20 जुलाई को, वह रावलपिंडी के लिए रवाना हुईं और पारंपरिक पंजाबी ढोल, या ढोल की थाप के बीच पड़ोस के लोगों ने उनका स्वागत किया।
रीमा वर्मा कहती हैं, “जब मैं अपने पुश्तैनी घर पहुँची तो मेरा जो गर्मजोशी से स्वागत किया गया, उसे मैं हमेशा याद रखूँगी। स्थानीय लोगों ने ढोल नगाड़ा किया। मैंने कभी इसकी उम्मीद नहीं की थी, ”।
पाकिस्तान में रीमा वर्मा के स्वागत का एक वीडियो भी सोशल मीडिया पर वायरल हो गया क्योंकि भारत और पाकिस्तान में लोगों ने शांति और प्रेम के संदेश के रूप में खूब शेयर किया।
This 90-year-old Indian woman is finally revisiting her childhood home in what is today Pakistan.
Reena Varma and her family fled to western India 75 years ago, when Britain split India in two.
She said, "A very old dream of mine has come true." pic.twitter.com/jTIHXIoLpA
— AJ+ (@ajplus) July 22, 2022
मुजम्मिल हुसैन, जो अब वर्मा के पूर्व के घर में रहते हैं, ने उनके सम्मान में इसका नाम बदलकर प्रेम निवास (लव एबोड) कर दिया। जिस गली में घर खड़ा था उसका नाम बदलकर ‘प्रेम गली’ (लव स्ट्रीट) कर दिया गया।
हुसैन के परिवार ने उन कमरों में से एक में एक नेमप्लेट भी जोड़ दी, जिसमें वह रहती थी। इसमें लिखा था: “रीना का घर”।
“मैं अपने परिवार के सदस्यों में से अकेली हूं जो उस घर को फिर से देख सकती थी, और मैं अतिशयोक्ति नहीं कर रही हूं कि जब मैं वहां थी, तो मैं अपने परिवार को फिर से घूमते, घूमते और घर में बैठे देख सकती थी। मैंने उन्हें हर कोने में देखा,”।
अलजज़ीरा से बातचीत में वर्मा कहती हैं, “मेरा सपना साकार हुआ। मेरा परिवार आज जहां कहीं भी है, वे नीचे देख रहे होंगे और खुशीऔर गर्व महसूस कर रहे होंगे, ”।
घर के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा कि कमरे ज्यादा नहीं बदले हैं। उसे घर में ऐसा कुछ भी नहीं मिला जो उनका था और जिसे वह एक याददाश्त के रूप में वापस ले जा सकती थीं। लेकिन उन्होंने कुछ बातों पर ध्यान दिया।
“बेडरूम में फर्श मेरे पिता द्वारा बनवाया गया था और ये वही है। बैठक के कमरे में, जिसे हम बैठक कहते थे, एक चिमनी है जहाँ मेरे पिता ने विशेष डिजाइनों से टाइलें बनवायी थीं। वो अभी भी बरकरार हैं, ”।
वर्मा ने कहा कि उनका घर पड़ोस में सबसे पॉश में से एक था। उन्होंने कहा कि घर के पास की मुख्य सड़क काफी बदल गई है। उनके घर के सामने के घरों को दुकानों से बदल दिया गया था। लेकिन उनकी गली में कम से कम पाँच घरों में, जिनमें उनकी गली भी शामिल थी, बहुत अधिक नहीं बदले।
पाकिस्तान के इस घर में बिताए अपने बचपन को याद करते हुए वर्मा का चेहरा आक्रामक हो जाता है।
“उस समय जो हुआ वह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण था और ऐसा नहीं होना चाहिए था। हां, यह दर्दनाक था लेकिन हम इसे जीवन भर याद नहीं रख सकते हैं, ”।
“हमें आगे बढ़ना चाहिए। भारत और पाकिस्तान के लोग, हमारी संस्कृतियां, कपड़े, सोच – यह सब बहुत समान है। दोनों तरफ प्यार है।”
